Een hi-tech lensje voor je mobiel of tablet

De Dolle Dwaze Dagen bij de Bijenkorf zijn weer aan de gang. Er zijn weer koopjes in de winkel en online. En online is in; er zijn zelfs rijen wachtenden, tot ruim 70.000: probeert u het later nog eens. Van de 342 artikelen, aangeboden op internet, boeide mij een Sony SmartWatch. Het horloge was al enige tijd online beschikbaar voor 149 US dollar en kost nu bij de Bijenkorf 89 euro.

Het smart gedeelte van het horloge is dat het naast het aangeven van tijd ook kan dienen als microscherm, waarop bijvoorbeeld een verzoek voor een telefoongesprek, e-mail, Facebook en Twitter verschijnt. Het horloge is een soort afleveringsscherm voor je Android gestuurde mobiele telefoon of tablet. Die moet je wel in de buurt hebben, maar je hoeft deze niet tevoorschijn te trekken. De telefoon kan in je broekzak of handtas blijven zitten en je tablet in de aktetas. Het ziet er allemaal erg vernuftig uit, maar de communicatie is wel erg beknot. Je zult na een Facebookmelding toch weer moeten teruggrijpen op je mobiel of tablet. Eigenlijk is er weinig tot niets aan tijdwinst of gebruiksgemak te winnen.

Dat was wel wat anders met de Seiko MessageWatch. Ik kocht dit horloge in 1995. Mobiele telefoons waren er wel, maar kostbaar evenals de netwerkkosten. Wel was er een geamputeerde mobiele telefoon, waarbij men in de buurt van postkantoren, tankstations, spoorwegstations, restaurants en parkeerplaatsen kon bellen. Maar de Seiko MessageWatch was een uitkomst voor mijn bedrijfje. De werking van het horloge leek op de werking van een semafoon. Je kon gebeld worden via boodschappen. Zo kreeg ik regelmatig boodschappen met telefoonnummers van mensen die het bedrijf gebeld hadden. Dan sprong ik uit de trein of de bus en zocht een telefooncel op. Om de persoon in kwestie te bellen. Maar er was wel een probleempje: aangezien de dekking niet volledig was, kwam een boodschap niet altijd aan.

Het horloge had de capaciteit van 42 posities voor boodschappen. Dat was niet veel voor communicatie en content. Maar korte boodschappen zoals Call Home of Come Home kwamen duidelijk over. Ook kon men een abonnement nemen op de Mini Mail; via deze dienst kreeg men nieuwsberichten. Die waren niet altijd even duidelijk, want de mededeling Grote explosie zegt niet veel, maar Droog weer wel. Op 1 januari 2002 werd de MiniMail dienst beëindigd.

Een bijkomend voordeel was dat het horloge ook werkte in andere landen. Dat leverde overigens wel interessante boodschappen op. Kreeg men in Nederland de temperatuur in Celsius, in New York verscheen de temperatuur in Fahrenheit op het horloge, gratis en zonder advertenties (zijn ook moeilijk te maken met 42 posities)..

De Seiko MessageWatch verdween in 2002 van het toneel, aangezien de mobiele telefoon de markt veroverde. Desondanks vulde de Seiko MessageWatch een gat in het communicatieproces en vervulde het een rol als micro-nieuwsdienst. Toch was het nog niet het communicatie-apparaat uit de serie Star Trek, waarmee Captain Kirk tegen Montgomery Scott zegt: Beam me up, Scotty.

Na de Seiko MessageWatch hebben bedrijven als Microsoft en Fone geprobeerd nieuw leven in de computer te blazen. Microsoft met de Smart Personal Objects Technology (SPOT). Het horloge zou micro-boodschappen uitsturen zoals nieuws, beursberichten, weerberichten, verkeersmeldingen en zelfs een restaurantgids. Hoewel Swatch de productie ter hand nam, kwam het horloge nooit de oceaan over.

Recentelijk was er de M500 Mobile Fone Watch. Je kon er tegen praten en je kon boodschappen ontvangen. Sterker nog, het had een aanraakschermpje, een multimedia player, Bluetooth en USB connectie. Toch werd het geen rage.

Kijken we nu naar de Sony SmartWatch dan is er weinig vooruitgang. Een echt communicatiegat wordt er niet mee gevuld. Het is een dol dwaas gadget, maar eigenlijk slechts een hi-tech lensje om  het scherm van je mobiel of tablet te bekijken.